Chères amies, chers amis, camarades,

Notre banquet républicain aura lieu dimanche 19 janvier 2014 à 12h30, chez René Lebouvier hameau l’hôtel au franc 13 route du Tanu 50800 Fleury

À 15 heures, le Président, Pierre-Yves Ruff, offrira une conférence publique entrée libre et gratuite, “Félix Pécaut, l’un des acteurs majeurs de l’émancipation des femmes en France”.

Le combat des femmes en vue de leur émancipation paraît connu, même s’il fut plus contrasté qu’on ne pourrait le croire. Il suffit de songer à la manière dont George Sand désavoua Eugénie Niboyet et son club La Voix des femmes, qui avait proposé qu’elle présente sa candidature à la Constituante de 1848. George Sand estimait, en effet, que là n’était pas la place des femmes…

Sans vouloir retracer l’ensemble du combat féministe, Pierre-Yves Ruff propose d’évoquer un aspect peut-être moins spectaculaire, en tout cas moins connu. Lors de l’avènement tant attendu de la République, le grand chantier fut celui de l’école publique. Et parmi les actions essentielles à entreprendre, il y avait celle qui concernait l’instruction des filles. On estimait alors, à tort ou à raison, que seules des femmes pouvaient former les futures institutrices, et que tel n’était pas le rôle de l’Université. Il fallait donc, partant d’une situation dans laquelle la plupart des filles n’étaient guère instruites au-delà de l’âge de 12 ans, former des femmes qui, à leur tour, formeraient des institutrices. Telle fut la vocation de l’École Normale de Fontenay. Telle fut l’œuvre d’un homme hors du commun, injustement oublié aujourd’hui : Félix Pécaut. Son nom restera lié à l’une des avancées majeures vers l’émancipation des femmes : leur accession aux études supérieures.

Pierre-Yves Ruff est docteur en philosophie, Président du Groupe Ferdinand Buisson de la Libre-Pensée de la Manche. L’un de ses ouvrages récents a pour titre Tu seras un jour toi-même. Ferdinand Buisson et le projet de l’école laïque.